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| 写真は足の親指の爪水虫(爪白癬)。このように爪がボロボロになってしまいます。 |
足にできた水虫を治療もせずに放っておくと、白癬菌が爪に入り込んでしまった爪水虫(爪白癬)となってしまうことがあります。爪水虫(爪白癬)はとんでもない厄介者。爪水虫(爪白癬)に一度かかるとなかなか完全には直せません。白癬菌は、爪や皮膚にあるケラチンというタンパク質が大好物なので爪の中が格好の住みかとなり、そのうえ白癬菌をまきちらすことで足水虫を繰返す原因となってしまいます。また、白癬菌は他人にも感染します。例えば、家族みんなで使う自宅のバスマットや、スリッパ、その他、ゴルフ場や、フィットネスジム等のお風呂場のバスマットも感染源の一つとなります。
つまり、足水虫を完治させたとしても、同時に爪水虫を完治させないかぎり、いつまでたっても水虫が発生し続けることになります。
爪水虫の発症部位の多くは足の親指の爪が多く、その症状は様々ですが、爪が白く濁ったり、変形したり、ぼろぼろ欠けたりすることが特徴です。自覚症状は爪水虫にかかっただけではほとんどありませんが、爪水虫の症状が進んで爪がもろくなってくると、靴を履くときなどに痛みを感じる場合があります。といっても、痛くもかゆくもないことが多いのですが…。
爪水虫の診断は、受診の際に、顕微鏡検査で爪から水虫の原因である白癬菌が見つかるかどうかが、診断のポイントとなります。自覚症状だけでは、水虫でない場合もありますので、自分で判断せずに、必ず皮膚科専門医の受診による検査を受けましょう。